无需争辩

我花了一年的时间尝试说服林蓉，想让她相信上帝真的存在。我告诉她，这美好的世界肯定是由一位设计师创造而成，道德律也必定有其制定者，但她都不为所动。后来，当我阅读罗马书1章时，注意到其中提及，人人都知道“上帝的永能和神性”，但凡说自己不知道的，其实都“无可推诿”（20节）。后来，林蓉再次提起这个话题时，我立即想起这些经文。

林蓉问我：“韦教授，你为什么相信上帝？”

我反问她：“那妳呢？你不也相信吗？”

她说：“噢！”在那一刻，她突然意识到自己内心深处是相信上帝的。几个月后，林蓉选择相信耶稣！

当然，并不是每个人都会有这样的反应。我们需要圣灵的帮助，才能向耶稣敞开心门，不再抵挡真理（约翰福音16章7-11节）。但其实每个人都知道上帝存在，晓得祂的大能与公义（罗马书1章20、32节）。

这样的认知能让我们避免与人争辩，因我们不必向人证明他们早已知道的事，压力自然就解除了！我们可以坦然询问对方相信什么，帮他再买杯咖啡之后，又继续跟他谈话。或许这样的对话会让他感觉像是鞋里进了石子，最终他会把石子抖掉，接受基督为个人的救主。当我们谨记，人们心中早已知晓真理，就会明白无需与人争辩，而是尽管与对方做朋友。

当人们思考相信耶稣是否合理和实际时，会遇到很多棘手的问题。这个月我们会探讨护教学，学习以圣经真理来护卫我们的信仰。这篇专题文章以及5月1、8、15和22日的灵修文章都有谈到这个主题。

根除怨恨，绽放饶恕

我不想带着怨恨成长，但却常因肤色遭人排挤。学校有位老师甚至只叫我“那个人”。这会引发什么结果呢？就是怨恨。那时我虽已认识耶稣，但还是觉得受到伤害，内心滋生怨恨，如野草般“生出来扰乱”（希伯来书12章15节）。

我爱上帝，也相信祂爱我，可是怨恨阻隔在我和上帝之间。我已忘记圣经的教导：“要追求与众人和睦，并要追求圣洁；非圣洁没有人能见主。”（14节）

那时候，我心中充满种族仇恨，甚至无视使徒保罗的教导：“一切苦毒、恼恨、忿怒、嚷闹、毁谤，并一切的恶毒，都当从你们中间除掉”（以弗所书4章31节）。那么，该怎么做呢？上帝提供了三种方式：

把你的怨恨交给祂。求上帝根除我们心中的怨恨。上帝对我说：“饶恕。”那么，应该怎么做呢？

求上帝教导你。饶恕不是一个行动，而是一个过程。圣经学者史密德（Lewis Smedes）认为，饶恕并不是要为冒犯者找借口，而是表示“我们要得着上帝的医治”。那该怎么做呢？

倚靠圣灵的大能。上帝在我们里面的工作成为祂的见证，如使徒行传1章8节说：“但圣灵降临在你们身上，你们就必得着能力；并要⋯⋯直到地极，作我的见证。”

当上帝在我们的生命中动工时，怨恨的根能转而开出美丽的花朵。的确，我们的心田需要常常除草，上帝的爱能将怨恨转变成恩典。

圣经教导基督徒要学习饶恕，正如上帝在基督里已饶恕了我们。然而，当我们很难饶恕他人时，究竟该怎么做呢？这篇专题文章以及4月1、8、15和22日的灵修文章都有谈到这个主题。

休息是恩典！

我躺在床上辗转难眠，为这一周要做的事忧心忡忡，家人、朋友，甚至是我不熟悉的人都需要我的帮忙。一连四个晚上，我都看着时钟转到凌晨三点才睡着，并在清晨六点闹钟惊醒下开启新的一天。我对丈夫咆哮，大声命令儿子并催促他赶快上车。我不记得开车载他去上学，但却永远忘不了，在我精疲力尽晕倒在操场之前，看着他的老师关上教室的门。

朋友载我回家，并答应在我丈夫下班回家前帮我照顾儿子。邻居也为我祷告并陪着我，直到我醒来（八小时后）。

上帝知道祂儿女的忧虑、惧怕，并记挂着许多想要做的事。祂也知道我们多么迫切需要休息放松，好恢复身体、情感、精神和心灵的活力。

在诗篇62篇，大卫说：“唯独等候上帝，我的心才有安息”（1节，新译本）。为了得到完全的恢复，大卫需要静默并倚赖这位值得信靠的上帝，因祂是全能的盼望赐予者、拯救者和保护者（5-7节）。大卫也敦促众民“时时倚靠”上帝，在祂面前倾心吐意，这显示了大卫坚定仰赖上帝以及祂的大能（8、12节）。

上帝的本意并非要我们因忧虑或满足他人的需求，而被压垮，祂乃是要让我们知道祂是信实可靠的。当我们相信祂持续的同在及大能时，我们就可以藉着休息来敬拜祂。这真是上帝赐予我们无价的恩典啊！

在忙碌的生活中，我们可能会忽略休息的意义和重要性。然而，这是上帝在创造人类时的一个重要设计。这个月，我们会进一步了解“休息”这一主题，并思考上帝所赐的这份恩典。这篇专题文章以及3月1、8、15和22日的灵修文章都有谈到这个主题。

拨乱反正的国度

在登山宝训中，耶稣让我们看到在祂国度里生活的一些基本原则。然而，因为这些生活原则与这个世界所追求的生活方式完全相反，所以有些学者认为，耶稣的教导颠覆了世界的思想，祂就像离经叛道的君王，而祂的国度就像乱了次序一样。

其实，真正离经叛道、乱了次序的是这个世界。正是社会文化的价值体系和思维模式，颠覆了世界的思想。

我们需要有正确的观点来纠正世界乱了次序的看法，而耶稣为我们提供拨乱反正的观点。祂在登山宝训一开头就谈到八种福气，也就是所谓的“八福”（马太福音5章3-12节）。这些观点令人觉得不可思议，更是挑战我们的思维与价值观。耶稣看为有福的，世人却看为愚蠢。试想，谁会把虚心、哀恸，或是受逼迫称为“有福”呢？但耶稣会这么做，祂说：

耶稣所谈到的八福，并不能让我们与这位君王建立关系，或进入祂的国度取得子民的身分。八福描述的是那些已经进入这位君王的国度，要按祂心意生活的人。哀恸的人之所以蒙福并不是因为哀恸，而是因上帝以安慰来回应他们的哀恸（4节）。耶稣说的并不是一种交易，而是给予众人盼望和期待，让人们知道在哀伤中，上帝能给予一切的安慰。

在耶稣这个拨乱反正的国度里，祂保证无论我们遭遇何种困境和患难，祂都能带领我们渡过。当我们明白福气并非来自生活环境，而是来自这位关心祂子民的信实君王，我们便能开始活出拨乱反正的生活。

我们要如何成为在登山宝训中，耶稣所说的有福之人呢？这个月我们将探讨马太福音5章3-12节中八福的内涵，想想有哪些特质的人是上帝赐福的对象。这篇专题文章以及2月1、8、15和22日的灵修文章，都针对这个主题加以论述。

受苦的奥秘

人生充满了大大小小的苦难。有些是因为自然灾害，造成整个社区蒙受生命财产的损失，人人陷入忧伤和愁苦之中。有些是出自人类的罪恶，对世界造成深远的影响。还有一些是个人因素，影响个人或家庭。当这些苦难发生时，人们都有一个共同点，就是极力想要理解苦难及其发生原因。

约伯记描述了约伯遭受极大的苦难。若你读到第38章，看到上帝终于打破沉默时，相信你会期待在人类为何受苦的问题上得到明确的答案。但相反地，故事来了个大转折，上帝并没有给约伯答案，只是提出了许多问题。其实这些都是科学问题，涵盖动物学、天文学和气象学的领域，显示了上帝对所有的受造物拥有绝对的主权。

约伯站在全能的上帝面前，哑口无言。他想知道“为什么”，但上帝的回应却是“谁”。这让我们明白：如果上帝能以如此奇妙莫测的方式管理宇宙，那么即使生命中的奥秘令人费解和困惑，我们仍然可以信靠祂的慈爱和智慧。虽然我们并不晓得未来上帝会为我们，或是为我们正面对苦难的至亲做些什么，但我们知道你我可以全然信靠祂。

当你面对受苦的奥秘时，不妨从38章开始，阅读约伯记的最后几章。你会发现上帝值得我们信靠，祂是终极的安慰者。

我们在这个世界所经历的苦难是痛苦且难以理解的，但我们知道上帝能藉着苦难使人得益处。这个月我们会探讨苦难如何带领我们得着上帝的盼望和应许。这篇专题文章以及1月1、8、15和22日的灵修文章，都有谈到这个主题。

说鼓励的话

亚伯拉罕 · 林肯荣登民意调查的榜首，成为美国史上最受欢迎的总统。他除了在总统任期内面对许多挑战，毕生都在对抗忧郁症和神经衰弱，就像年轻的时候，他的邻居们就相当关注他，防止他自杀。

那么，林肯如何面对这些挑战呢？在他被刺杀的那晚，他的口袋里塞满了各种剪报，其内容都是赞扬他，并盛赞他的领导才能，以及他所带来的积极影响。

我们都需要鼓励。希伯来书10章23-25节说：“要坚守我们所承认的指望，不至摇动，因为那应许我们的是信实的。又要彼此相顾，激发爱心，勉励行善。你们不可停止聚会，好像那些停止惯了的人，倒要彼此劝勉。既知道那日子临近，就更当如此。”

以弗所书4章29节说：“污秽的言语，一句不可出口，只要随事说造就人的好话，叫听见的人得益处。”试想像，若我们能在家中、教会和社区里活出这教导，会带来什么改变呢？

当谨记千万别单独而行！希伯来书10章25节警诫我们，不要停止聚会。耶稣并非独自一人而是召集一群人，与他们一起生活和事奉，并且要求祂最亲密的朋友们，在祂最需要时与祂一起守望祷告。如果耶稣需要那样的支持，我们也同样需要！

在我们一起踏上这段旅程时，让我们积极地彼此鼓励，不让任何人独自前行。

我们可以如何在信仰中彼此鼓励？这个月让我们透过思想圣经中的智慧和上帝信实的爱，来探讨如何在基督里彼此建立。这篇专题文章以及12月1、8、15和22日的灵修文章都有谈到这个主题。

无私的服事

安妮看了一眼食堂里未开封的食物，然后又看了看唯一能帮我为八十人举办早餐活动的义工。时间紧迫，她意识到我们的需要后，马上带着微笑过来帮忙。

在我们搅拌面糊和翻动煎饼时，我得知安妮正在照顾患失智症的母亲。她也说，当天早上她请看护来照顾母亲，让自己有些空闲时间，但她很乐意放弃难得的空档时间来帮助我们。

安妮无私的付出反映了耶稣服事人的态度。其中一个令人印象深刻的例子是在最后的晚餐中，耶稣放下忧虑为门徒洗脚。祂深知自己很快会面临身体、精神和情感上极大的痛苦。尽管如此，祂仍关心门徒的需要，并教导他们重要的一课。

当耶稣准备为门徒洗脚时，祂放弃了被人服事的权利，就像祂轻易地脱下自己的外衣一样（约翰福音13章4节）。尽管在所有人当中，耶稣的地位最为崇高，祂是明智的拉比，更是道成肉身的上帝，但祂却放弃自己的权利，跪下擦拭门徒老茧上的污垢，洗净他们酸痛的双脚上的灰尘。过后，祂说：“我是你们的主，你们的夫子，尚且洗你们的脚，你们也当彼此洗脚。”（14节）

耶稣向我们展示了无论是在大事或小事上，愿意放下自己，甘愿作仆人来服事他人是最有意义的。让我们倚靠上帝的能力学习服事他人，并引导他们认识耶稣。毕竟，耶稣“并不是要受人的服事，乃是要服事人，并且要舍命作多人的赎价”（马可福音10章45节）。

我们应如何效法救主耶稣去服事别人呢？这个月，我们会探讨如何在耶稣的爱和大能中，更关注别人并且更完善地服事他们。这篇专题文章以及11月1、8、15和22日的灵修文章都有谈到这个主题。

活得自由

信主的人常常在“顺着圣灵而行”与“放纵肉体情欲”之间苦苦挣扎。只有两个方法能解决这个难题。第一个是与基督同死，并与上帝同在；第二个是放弃挣扎，向肉体情欲屈服，而我们必须避免选择后者！

我们与肉体的争战能不至绝望，是因为我们已不在罪的权势之下。在罗马书第6章，保罗解释了为何罪不再有权柄辖制我们。我们若与基督同死，就是脱离了罪（7节）。虽然罪不再作我们的主（14节），但却仍真实且强烈地吸引人犯罪，不过我们无须向它屈服。

罪曾经辖制我们，但在基督里，我们不再是罪的奴仆。我们一生都在挣扎是要顺服圣灵，或是要顺服从前管辖我们的罪和情欲。我们要继续选择顺从圣灵，因为我们现在是属基督的人了。

我们与肉体的争战不至绝望的第二个原因是，有一天这场争战将会结束。就如在以弗所书1章13-14节保罗所说，圣灵是一个印记，表明我们属乎基督，也是我们将来的凭据。我们知道被圣灵充满的人将来有一天会完全改变，得着崭新的复活身体，我们也将永远完全脱离罪。

圣灵在我们的生命中与你我同在，指向了一个荣耀的未来，再也没有罪恶、痛苦或羞耻，就像上帝荣耀的儿女一样。

我们应如何活在圣灵的大能中呢？这个月我们主要探讨，让圣灵的果子反映在我们心里和生活中的意涵。这篇专题文章以及10月1、8、15和22日的灵修文章都有谈到这个主题。

教会：上帝的子民和产业

当我们听到“教会”这个词时，通常会联想到一栋实体建筑物。然而，按照我们所读到的圣经章节，我们会想到这是指“人”而不是“地方”，是指“信徒”而不是“建筑物”。的确，“教会”一词的希腊原文（ekklesia）意指“聚会”，并且在新约里多数是指主耶稣的信徒在某个特定的地点聚集在一起。

上帝与教会特别的关系和祂为教会所定的计划，反映在用来形容教会的词语和描述里。如彼得前书2章9节说：“惟有你们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属上帝的子民，要叫你们宣扬那召你们出黑暗、入奇妙光明者的美德。”彼得的论述令人联想到，在旧约里上帝向与祂立约的子民所说的话（见出埃及记19章5-6节）。此外，凡相信基督的人都能欢喜进入由一群蒙怜恤的人所组成的大家庭中（彼得前书2章10节），且被称为“亲爱的”（11节）。

对信徒之间的相交来说，这意味着什么呢？这些被上帝视为宝贵的人应当彼此珍惜，互相关爱。就像其他新约的作者一样，彼得用“彼此”一词来强调，我们应当如何与他人互相联系。彼得前书4章8-11节提到，属于上帝家中的人应当“彼此切实相爱，⋯⋯互相款待，不发怨言”（8-9节），并用他们的恩赐彼此服事，使上帝在凡事上得荣耀（10-11节）。

什么是教会？成为教会的一分子对你我而言有何意义？我们在这个月探讨教会（基督的身体）和其功用，以及上帝如何建立教会。这篇专题文章以及9月1、8、15和22日的灵修文章都有谈到这个主题。

关爱家人

无论在哪里，有多累或多忙，乔恩每晚七点都会打电话给她年迈的母亲。如果因某种原因无法通话，乔恩也一定会发短信给母亲让她知道。尽管每天重复这么做并不容易，但乔恩还是很乐意，因为她爱她的母亲，不想让她担心。

当我们的孩子还小的时候，我和丈夫在较远的地方买了房子。然而，在孩子开学之前，我们还未能搬家。我们明白若等开学后再转校，孩子会很有压力，因此有两周的时间，我费劲地从家里开车送孩子到新的学校上课，然后再到我的办公室。回程也是如此，因为我想尽量减少他们的压力。

不论我们已婚还是单身，或是否有孩子，我们都有机会向身边的人表达关爱，包括祖父母、父母、兄弟姐妹、侄子和侄女。因为上帝先爱我们，祂藉着圣灵使我们有能力爱我们的家人和其他人（约翰一书4章7-21节）。哥林多前书13章4-7节提供了一些准则：

爱是恒久忍耐；爱是满有恩慈；爱是不轻浮无礼；爱是不自私自利；爱是不轻易动怒；爱是不怀怨记恨。

爱家人，满足他们的需求，是上帝赋予我们的责任（提摩太前书5章8节），包括供应身体、精神、情感和灵性的需要。

因着上帝对你的爱，你在这个月能向谁表达关爱？想想你能用什么方法鼓励别人，立刻采取行动吧！

家庭既可以带给我们快乐，也能让我们感到痛苦。这个月我们专注于讨论上帝所赐的家庭，以及如何好好地爱家人，包括配偶、孩子、父母、兄弟姐妹和其他家庭成员。这篇专题文章以及8月1、8、15和22日的灵修文章都谈到了这个主题。

在主里欢庆颂扬

多年前，有100个高压除臭炮被安装在一个大城市的垃圾场里，这是数百个发臭的垃圾填埋场之一，已成了公众日益关注的焦点。这些除臭炮距离垃圾场超过50公尺，每分钟喷洒大量的除臭剂，好让香味能浸透腐烂的垃圾堆。但不论喷洒了多少的除臭剂，那些香味始终无法完全掩盖这问题。

就像使用这些除臭炮一样，大卫王也曾尝试掩盖自己所犯的罪。大卫与拔示巴犯了奸淫，串通谋杀她的丈夫之后（撒母耳记下11章1-17节），以沉默、欺骗和外在的敬虔等“除臭剂”来掩饰自己的罪行。但大卫最终无法忍受心里的罪疚感和上帝定罪所带来的痛苦，而向上帝祈求怜悯和属灵的洁净。他祷告说：“上帝啊，求祢按祢的慈爱怜恤我，⋯⋯我向祢犯罪，惟独得罪了祢。”（诗篇51篇1、4节）

大卫在上帝面前坦白陈明自己的罪恶，并且认罪悔改（32篇5节）。上帝赦免了大卫王的悖逆，并让他重获喜乐（5、7节，51篇12-15节）。大卫就像一瓶被摇晃了的汽水一样，心中不断涌流对上帝的赞美，并且教导他人有关上帝的饶恕。大卫王在认罪与悔改后，才欢庆颂扬。

当我们犯罪后，试图掩盖罪恶是徒劳无益的。我们的悖逆行为无法隐藏，但当我们认罪悔改时，上帝会将罪除去并留下祂恩典及赦罪的馨香之气。祂会使我们重得救恩之乐，让我们能在祂的同在里再次欢庆颂扬。

欢庆颂扬上帝美好的恩典是什么意思呢？这个月我们来看看颂扬上帝给予我们的宽恕、救恩以及其他的恩典意味着什么？这篇专题文章以及7月1、8、15和22日的灵修文章都有讨论这个主题。

超乎想像的慷慨

一年多来，69岁的布兰达·琼斯（Brenda Jones）一直在等待肝脏捐赠的名单上。随着时间的流逝，她很担心移植手术可能无法及时进行。所以，当布兰达得知很快就要轮到自己时，实在雀跃不已。但当她得知有个年仅23岁的女孩正等待肝脏捐赠，否则生命垂危时，布兰达便不计个人得失，毅然地放弃了优先权。她说：“若是我看着这个女孩就此死去，我也无法坦然地接受肝脏移植手术。”庆幸的是，医院后来也为布兰达找到另一位捐赠者，她和那个女孩都完成了换肝手术。

当我们看到有人完全不顾自身利益为他人付出，不免令人惊叹。而耶稣为那些谋害祂的人牺牲自己的生命，又让世人白白地得到赦罪之恩，祂那令人超乎想像、慷慨舍己的事迹，更使人讶异！我们实在难以理解这种不计个人得失的宽大胸襟。

更让人困惑的是，耶稣一再鼓励我们来跟随祂，并效法祂的榜样。整本圣经都在呼召我们，要甘愿为人谦卑舍己，像耶稣一般（腓立比书2章1-11节），也要慷慨地爱人，如同耶稣一样（约翰福音15章9-17节）。这些邀请可能会要我们更改既定的行程，或支付一些超过预算的费用。或许这也意味着，我们必须放弃追求声望，或放弃对生活品质的种种渴望。这看似难以做到，但每当我们鼓起勇气跟随耶稣时，就会发现自己正逐渐拥有这种超乎想像、慷慨待人的生命。

上帝赐给我们生命、赦罪之恩和各样恩典，表明祂是那位超乎想像、慷慨待人的上帝。那么，在上帝眼中，什么是慷慨呢？这个月我们要来探讨，如何在上帝和他人面前过一个慷慨付出的生活。这篇专题文章和6月1、8、15和22日的灵修文章都谈到了这个主题。